Nutrientes

    Um nutriente é um elemento ou composto químico necessário ao metabolismo celular.

                Os nutrientes podem ser classificados em orgânicos e inorgânicos.

    Alguns nutrientes como as vitaminas, a água e os sais minerais, são moléculas de pequenas dimensões e não precisam de ser transformadas durante a digestão para que possam ser utilizadas pelo orgânismo. Mas os outros são moléculas complexas que precisam de ser destruidas as ligações quimicas.

    Prótidos: São nutrientes essencialmente plásticos. No entanto, podem também fornecer energia ao orgânismo e desempenhar outras funções. Os prótidos são encontrados em alimentos como peixe, carne, leite e os seus derivados e as leguminosas.

    Glícidos: Podem ser conhecidos também por glúcidos, hidratos de carbono ou açúcares, são nutrientes essencialmente energéticos. Numa alimentação saudável, cerca de 60% da energia necessária ao organismo deve ser fornecida pelos glícidos. E podem ser encontrados em alimentos como cereais e os seu derivados, as batatas, os frutos, e os legumes.

       Lípidos: São nutrientes essencialmente energéticos. Contudo desempenham ainda outras funções como por exemplo: função de reserva e protetora. Os lípidos estão presentes em alimentos como manteiga, óleos, o azeite e o queijo.

    Vitaminas: São substâncias que, embora não forneçam energia, são fundamentais nos processos metabólicos - nutrientes reguladores. As vitaminas podem ser agrupadas em dois conjuntos, de acordo com a sua solubilidade:

    - Vitaminas lipossolúvel- dissolvem-se em gorduras e podem acumular-se no organismo, atingindo níveis tóxicos. As vitaminas lipossolúveis são: Vitamina A; D; E e K.

    - Vitaminas hidrossolúveis- São solúveis em água. Não se acumulam em altas doses no organismos, sendo eliminadas através da urina. As vitaminas hidrossolúveis são: Vitamina C e do complexo B (B1; B2; B3; B5; B6; B7; B9; B12).

    Sais minerais: São considerados nutrientes plásticos e reguladores, uma vez que entram na composição de diversas estruturas e regulam inúmeras estruturas. A maioria dos sais minerais estão em pequenas quantidades mas a sua carência pode causar doenças graves.

    Água: Presente na composição de todas a celulas e dos fluidos internos. Para além de ter a função plástica, a água regula muitas funções vitais, constituindo o meio ideal para o transporte de substâncias, a absorção de nutrientes e a eliminação de substâncias tóxicas. É ainda um importante regulador da temperatura corporal.